Il sentirsi un fuorilegge fu per Bon un' emozione nuova. Non si era mai sentito così vivo : era al settimo cielo. Rientrando nel suo ufficio, inciampò in uno di quei nastri che la polizia usa per indicare i locali sotto sequestro e a quel punto l' emozione di essere un ricercato iniziò a svanire lentamente. L' ufficio era scarno e vuoto, gli avevano lasciato solo il vecchio ricordo di un suo viaggio a Londra : una bombetta Inglese in ceramica…… Così si domandò :

- Ma le mie cose me le ridaranno….?

Improvvisamente, sentendo una sirena della polizia in lontananza, venne colto da terrore. Era debole di stomaco e la cucina della galera lo avrebbe sicuramente ucciso. Per fortuna il suono della sirena si allontanò e pian piano svanì.
Si rese conto allora che non poteva più frequentare i soliti luoghi abitudinari e che dunque doveva cambiare aria. Si ricordò quindi del suo vecchio amico, l' avvocato
Mortimer Mars , che tra l' altro gli sarebbe potuto venire utile per le ricerche che aveva intenzione di fare sul conto di Rattazzi. Prima però sentiva il desiderio irrefrenabile di passare da Torton. Non poteva passare per truffatore agli occhi di un suo cliente, oltretutto il primo ed unico…, doveva spiegare la sua verità.
Ci mise quasi un giorno ad arrivare, avendo seguito un percorso alternativo e periferico. Così giunse da Torton all' ora di chiusura. Appena entrato, la cassiera vedendolo impugnò una scopa.

- Fuori di qua !….Fillanen…..truffatoren…..imbranaten…..

Mentre la vecchia urlava, Bon notò un cactus che lo incuriosì non poco….
Essendo un amante e collezionista di piante Messicane, lasciò perdere le ire della cassiera e si avvicinò alla piantina gioioso e incuriosito. Fece per studiarla da vicino ma questa improvvisamente iniziò a compiere dei movimenti vorticosi velocissimi.
Bon scattò indietro gridando :

- Ooohh !!

Quella che lui credeva essere una pianta, altri non era che la coda del famosissimo e gigantesco " gatto Bavarese dalla coda spinosa " che subito gli si rivoltò minaccioso, emettendo il suo celeberrimo ruggito :

- GROARR MIAOOO !!

Bon si nascose dietro la cassiera che subito scoppiò nella sua solita risata alla Tedesca.

- Ha ha ha ha……..Terzo Reich ! Attakkalon !
- E' suo questo mostro !?

Domandò Bon sfinito dal terrore.

- Javol ! Essere micen Bavaresen ! Suo nome essere " Terzo Reich " ……
Tu potere fare carezzen, lui non essere cattiven…..

Bon titubava.

- Ma quanto pesa ?
- Pesa come me !
- Ah !

In quel mentre la cassiera gli gettò una scatola ancora chiusa di cibo per cani.
IL gatto la dilaniò mangiandone voracemente il contenuto, sotto gli occhi di un Bon schifato.

- Di solito lo tengo a casa……ma oggi l' ho portaten per cacciaren topi….

A Bon venne un' illuminazione. " Terzo Reich " era proprio quello che ci voleva.
Già sognava di scagliarlo contro Rattazzi che sarebbe stato inerme contro un simile prodigio della natura felina. Dato che Torton non c' era, Bon scrisse un biglietto e lo lasciò alla cassiera.

- " Un giorno le spiegherò, mi lasci lavorare "
P.S - " Tratti come se fosse suo figlio Terzo Reich, ci tornerà utile "

Prima di andarsene Bon chiese alla cassiera :

- Lo posso accarezzare ?
- Preghen…..faccia piano però, si sta concentrando per digestionen…..

Bon lo accarezzò amorevolmente con le sue dita tremanti e….il gatto scattò.

- GROARR MIAOO !!

Gli si aggrappò all' impermeabile, riducendolo a brandelli…..

- Lo fermi per carità !
- Terzo Reich ! Terzo Reich !

Urlava la cassiera.
Alla fine il gatto si placò, lasciando Bon in uno stato a dir poco pietoso.
Per l' impermeabile non c' era più speranza ma almeno aveva salvato la pelle.

- Mi dispiacen….

Si scusò la cassiera. Bon uscì mesto senza nemmeno salutare.
Poco dopo la mezzanotte, suonò al campanello della casa di Mortimer che uscì fuori in pigiama imprecando…..

- Al diavolo ! Sei tu !?…..Ma lo sai che potrei denunciarti per aver infranto l' articolo 402 comma 4 della legge Giorgio Washington del 1898 ?
- Basta con queste buffonate…..aprimi….non vedi come sono ridotto !?
- Ti sta bene….

E intanto aprì la porta. Appena entrato, Bon si lasciò cadere sul divano del soggiorno : era sfinito…. Subito il buon Mortimer si preoccupò di servirgli un buon Whisky ristoratore.

- Sei stato morsicato dai cani randagi ?

Gli domandò curioso.

- Devi fare un lavoro per me.

Rispose di rimando Bon.

- In questi giorni sono ricercato e quindi dovrai svolgere le ricerche che devo fare al posto mio.
- Che reato hai commesso ? Io posso difenderti.

Bon spiegò l' intera storia all' amico che alla fine esclamò :

- Rattazzi eh ! L' ho sempre creduto una leggenda…..
- Almeno tu devi credermi, l' ho visto sul serio e….so come sconfiggerlo….
Tutto quello che serve è trovare dove si nasconde.
- Lascia perdere……, i manicomi sono pieni di gente che asserisce di aver visto
Rattazzi……sono diventati tutti matti.
- Allora mi aiuti o no ?
- Sicuramente. Prima però devo chiudere una pratica importante che sto portando avanti da mesi…a proposito dove l' ho messa….era qui…

Mentre Mortimer iniziava a rovistare dappertutto, a Bon stava venendo sonno.

- Oddio ma dov' è…..l' ho persa !

Esclamava Mortimer preoccupato.
Bon gli rispose.

- Iuoaaahh….se permetti me ne vado su…..vado a letto….

Bon si alzò dal divano e si accorse che la pratica che l' amico stava cercando era proprio sotto di lui….

- Toh va….te l' ho trovata…

Gli disse porgendogliela. Mortimer era raggiante ma quando la prese in mano si accorse che questa era impregnata della saliva del " gatto Bavarese dalla coda spinosa "……

- Maledizione ! Mesi di lavoro ! Non fai che pasticci Billy…..sei un buono a nulla!

Billy gli rispose calmo:

- Mettila al caldo, si asciugherà….
- Come !?

Lo lasciò così, pieno di dubbi, mentre lui invece se ne andava pacificamente a coricarsi. L' indomani Mortimer gli procurò i giornali degli ultimi tre anni come da lui richiesto e un impermeabile nuovo anti- graffio. La caccia a Rattazzi scattava in quel momento. Quel giorno Bon lo passò a studiare e a bere whisky. La cosa gli piaceva.
Scoprì che Rattazzi fece la sua prima apparizione sui giornali circa tre anni prima, come del resto si ricordava. IL suo primo colpo fu il rapimento di " Laula " , il cane guida del primo sindaco cieco di New York : David Marcomains, soprannominato " il sindaco buono ".

Come riscatto aveva chiesto 40 forme di formaggio grana padano. Alla consegna del riscatto, il cane era stato rilasciato. Nessuno però aveva visto niente, di Rattazzi si conosceva solo il nome. IL secondo colpo, solo qualche mese dopo, fu quello realizzato al grande " Eurocheesemercato " di New York, il più grande magazzino di formaggi del mondo. In quell' occasione, gli agenti del turno di notte sostennero di aver visto un vero e proprio esercito di topi invadere il magazzino come un fiume in piena e depredarne l' intero contenuto nel giro di pochi minuti. Al comando di tale esercito c' era un uomo spaventoso : era lui, Topazio Rattazzi , " l' uomo topo ". Tutti questi testimoni vennero ricoverati d' urgenza al manicomio di Manatthan : nessuno avrebbe mai potuto credere alla loro storia…..

L' ultimo episodio di clamore che vide protagonista Rattazzi, capitò circa un mese dopo. Un furgone che trasportava provoloni e rarissime provole nane di Tucson, venne attaccato di notte da un uomo che asfissiò i due conducenti e la scorta , usando le temibili ed allora ancora enigmatiche " bombe allo zola ". Anche i protagonisti di questa vicenda vennero ricoverati al manicomio di Manatthan e descrissero un odore insopportabile che li aveva praticamente paralizzati e per contro un uomo che invece si muoveva, durante l' azione, completamente a suo agio. Naturalmente era sempre lui…..: Topazio Rattazzi !

Da quel giorno però, " l' uomo topo " sparì dalla scena e sui giornali non si parlò più di lui. Nei due anni che seguirono, nessun giornale dedicò articoli a quegli avvenimenti. Che fine aveva fatto Rattazzi ? Cosa stava escogitando ?

Fine quarta parte

Non perdete il prossimo episodio dal titolo:

"L'esercito dei topi"